I en intressant och lite skrämmande artikel i Swedish National China Centre, en del av Utrikespolitiska Institutet, skriver Erik Mo Welin om faran med uppkopplade smarta kinesiska elektriska bilar (EV).

Framväxten av elfordon (EV) och smart bilteknik väcker alltmer oro över cybersäkerhet och datasekretess. Storskalig datainsamling, hackningssårbarheter och möjligheten att kontrollera privatägda fordon är säkerhetsproblem som alla uppkopplade bilar har gemensamt. De huvudsakliga säkerhetsriskerna rör datainsamling, hackningssårbarheter och tillverkarnas ultimata kontroll över sålda fordon.

För det första är ett stort antal funktioner i ett modernt fordon vanligtvis gränssnitt mot internet. Bilens mjukvara uppdateras trådlöst och dess funktionalitet kan ändras med funktioner som är inaktiverade eller aktiverade via internet. För något år sedan beordrade det amerikanska Trafikverket alla Teslabilar att åtgärda ett bromsproblem (vilket skulle innebära besök på verkstad). Dagen efter lät Tesla meddela Trafikverket att felet var åtgärdat med en trådlöst uppdatering via internet. Det om något visar hur moderna smarta bilar egentligen är datorer på hjul.

Bilar samlar också in stora mängder data och överför dem till tillverkaren. Den typ av data som samlas in kan inkludera användarprofiler, inklusive biometrisk information och geografiska data. Dessa data kan sedan potentiellt delas med olika enheter förutom tillverkaren, försäkringsbolag och statliga myndigheter.

För det andra är uppkopplade bilar känsliga för hackning. Om de utnyttjas kan svagheter i fordonscybersäkerhet göra det möjligt för illvilliga aktörer att kontrollera viktiga fordonsfunktioner på distans. I vissa modeller kan nästan alla funktioner teoretiskt styras trådlöst, inklusive acceleration, bromsning och styrning. Om en hackare skulle hitta en sårbarhet i programvaran kan konsekvenserna bli katastrofala.

Men problemet med starkt uppkopplade elfordon får en nationell säkerhetsdimension när det finns exponering för länder som anses vara högrisk. Idag identifierar många länder Kina som ett säkerhetsproblem, och det finns en rimlig rädsla för att relationerna mellan Kina och västvärlden ska försämras ytterligare. I detta sammanhang ses framför allt kinesiska elbilar alltmer som ett säkerhetsproblem i väst.

Den mest angelägna frågan är förmodligen att den ständiga insamlingen av data som skickas tillbaka till Kina kan göra det möjligt för den kinesiska regeringen att använda elbilar utomlands för underrättelseinsamling, inklusive för att spionera på individer och kartlägga rörelsemönster och fysiska platser, samt använda insamlade data för träning av militär AI och andra applikationer. I detta sammanhang antas allmänt att den kinesiska regeringen, genom sin nationella underrättelselag och andra medel, kan tvinga kinesiska biltillverkare att lämna över känsliga uppgifter. Men det finns också en oro över att använda fordonen för aktivt sabotage och attacker i en situation av ökande Kina-västkonflikter.

Att åsamka många personers död såg vi nyligen när Israel trådlöst lät ett antal mobiler och personsökare explodera hos Hizbollah och hundratals, kanske tusentals, terrorister ”neutraliserades”.

USA har nu samma problem med Tiktok. Det kinesiska techbolaget suger upp all tänkbar information från användarna som lagras i enorma kinesiska datacenters (Tiktok måste nu antingen säljas till ett amerikanskt bolag eller stängas ned innan 20 januari 2025).

Allt fler bilar kommer i framtiden att vara smarta elbilar med uppkoppling till Internet och som suger upp all tänkbar information om användarna, information som går till bilfabrikanten. Men skillnaden mellan kinesiska och västerländska bilar är att kinesiska bilproducenter således enlig lag är skyldiga att dela med sig av all tänkbar information till den kinesiska staten och dess otaliga underrättelse- och spionorganisationer.

Med tanke på hur Israel med fjärrkontroll lyckade slå ut stora delar av Hizbollahs ledarskikt kan man mycket väl tänka sig scenarier där tusentals kinesiska elbilar på amerikanska och europeiska vägar samtidigt krockar eller förlorar sina bromsar, skapar kaos på vägarna med tusentals skadade personer bortsett från all information om användarna som kan användas för utpressning etc av den kinesiska staten.

Kanske tullar på 100 % på kinesiska elbilar i både USA och Europa är något att tänka på. Time will tell.