Kina fascinerar mig. Jag har aldrig besökt landet. Men jag försöker förstå det. Jag har tillbringat mycket tid i Kenya och sett Kinas ökande inflytande där.

Jag såg nyligen en kinesisk teveserie från 2018 med titeln ”Entreprenörskapets tidsålder” (engelska ”Entrepreneurial Age”). Serien är märklig på så vis att den å ena sidan hyllar entreprenörskap och individualism och å andra sidan Mao Zedongs tänkande.

Den som lär sig arabiska från araber kommer tidigt att möta myten om ”öknens riddare”. Det fanns en gång ett folk, säger myten, av ädla riddare vars liv kretsade kring krig och kärlek. Och som diktade om sina bragder.

Araberna är väldigt stolta över denna diktning. Den sägs spegla deras själ.

Statyer rivs, gator byter namn, filmer tas bort.

Men än så länge är cigarrernas värld ett safe space, ett tryggt rum, som den politiska korrekthetens trupper inte har invaderat. Det kan bero på att cigarrernas värld till stor del är en subkultur. De röks i slutna rum. Cigarrer är ganska dyra också.

USA och Israels mål med anfallet mot Iran morgonen den 28 februari i år var att med en blitz åstadkomma regimskifte. Det lyckades inte.

Istället tycks målet har ändrats till att ”öppna” hormuzsundet. Ett problem som ironiskt nog inte fanns före anfallet.

Efter många års läsning om islams ursprung har jag bildat mig en uppfattning om hur det kan ha gått till.

Många tänker sig att islam uppstod någonstans i den karga arabiska öknen.

På World Economic Forum i Davos nyligen mötte Somalilands president Abdirahman Mohamed Abdullahi Israels president Isaac Herzog och Donald Trumps son Eric för att prata affärer.

”Våra diskussioner fokuserade på att stärka och främja de bilaterala relationerna mellan Republiken Somaliland och staten Israel”, skrev Abdullahi i ett inlägg på X.

En ny våg av protester skakar Iran. Denna gång är regimen mycket svagare än den var vid den förra protestvågen 2022-23.

Iran förlorade Syrien när Assad störtades. Hizbollah har starkt decimerats av Israel. Av Hamas återstår endast rester. Nu när Israel har skaffat sig ett fotfäste i Somaliland ser framtiden dyster ut även för regimens allierade i Jemen.

I Somalilands huvudstad Hargeisa gick man man ur huse för att fira Israels beslut den 26 december att erkänna landets självständighet. Landet har varit de facto självständigt sedan 1991.

Sedan dess har man haft egna fungerande statliga institutioner, inklusive ett eget parlament, en egen armé och en egen polisstyrka. Man trycker sin egen valuta (Somaliland-shilling) och utfärdar egna pass.

Stranger Things, den femte säsongen, fortsätter resan ner i avgrunden. Det som med första säsongen 2016 började som en mystisk och stämningsfylld berättelse fylld av 80-talsnostalgi, har nu förvandlats till ett skolexempel på hur wokeismen förstör underhållning.

I adventstid är det populärt att sjunga om stjärnan i Österlandet.

En mindre känd dag denna tid är Barbaradagen inföll i förrgår den 4 december. Hennes namn finns i den svenska almanackan. Men i det moderna Sverige är det inte en stor dag. Genom mina studier av av ett de stora ”österländska språken” arabiska, och särskilt levantinsk arabiska (den variant som talas i nuvarande Syrien och Libanon och angränsade områden) har jag upptäckt hur stor Barbaradagen är i denna del av världen.

New Yorks blivande borgmästare är woke. Zohran Mamdani vann valet och tillträder den 1 januari nästa år. Själv beskriver han sig som ”demokratisk socialist”.

Under sin kampanj fokuserade Mamadani stenhårt på den fråga som betyder mest för väljarna – särskilt för de unga. Det är dyrt att leva i New York. Många har det tufft. Mamdani lovade att göra livet lättare genom till exempel gratis kollektivtrafik och generösa bidrag.

Richard Carrier är en amerikansk historiker och filosof, mest känd för sina texter om religion, skepticism och kristendomens ursprung. Han doktorerade i antik historia vid Columbia University, med specialisering på den intellektuella och vetenskapliga kulturen i det tidiga romerska riket. Carrier är en framstående förespråkare för den så kallade ”Christ myth theory”, som hävdar att Jesus från Nasaret kanske inte var en historisk person, utan snarare en mytisk gestalt skapad av de tidiga kristna.

För de flesta moderna västerlänningar framstår världen som självklar: ett enormt fysiskt universum av materia som sträcker sig genom tid och rum, där medvetanden på något sätt uppstår. Denna syn – kallad materialism eller fysikalism – har dominerat vetenskap och kultur i århundraden. Men enligt den nederländske filosofen och datavetaren Bernardo Kastrup är denna bild inte bara felaktig, utan också motsägelsefull. Världen, skulle Kastrup säga, är inte gjord av materia alls. Den är gjord av medvetande.

Igår (1 november 2025) hölls öppningsceremonin för Stora egyptiska museet i utkanten av Kairo. Med sin utställningsyta om 81000 kvadratmeter är museet det största i världen. Den sammanlagda ytan är 500 000 kvadratmeter. Det tog tjugo år att bygga det och kostnaden beräknas till omkring 1,2 miljarder dollar.

På senare tid har jag märkt en explosion på YouTube: tusentals kinesiska filmer i alla möjliga genrer som fantasy, äventyr, action och romantik. Det som skiljde dessa videor från andra var det vertikala mobilformatet – alltså videorna är smala.

När jag läser Nya testamentet får jag intrycket att lärjungarna och de första kristna, ännu skakade av korsfästelsen av deras älskade Messias, föreställde sig att han skulle komma tillbaka när som helst. Liksom de hade sett honom fara upp till himlen, skulle de se honom fara ner:

”Och dessa sade: ‘I galileiske män, varför stån I och sen mot himmelen? Denne Jesus, som har blivit upptagen från eder till himmelen, han skall komma igen på samma sätt som I haven sett honom fara upp till himmelen.’” (Apg. 1:11)

Det år 50 f. Kr. och hela Gallien har fallit, förutom en enda by som lyckas stå emot den romerska övermakten med hjälp av en magisk dryck. Den tecknade serien om den lilla okuvliga byn och dess hjälte Asterix (Astérix le Gaulois) skapades 1959 av fransmännen René Goscinny och Albert Uderzo.

Under mina resor till Mombasa i Kenya har jag observerat ett nytt fenomen. Förr ville fattiga familjer ha pojkar. För de kunde jobba och bidra till försörjningen. De var också starka och kunde skydda familjen. När de blev stora och gifte sig växte familjen eftersom de kommande barnen tillhörde fadern och bar hans namn.

Kina fascinerar mig. Jag har aldrig besökt landet. Men jag försöker förstå det. Jag har tillbringat mycket tid i Kenya och sett Kinas ökande inflytande där.

Jag såg nyligen en kinesisk teveserie från 2018 med titeln ”Entreprenörskapets tidsålder” (engelska ”Entrepreneurial Age”). Serien är märklig på så vis att den å ena sidan hyllar entreprenörskap och individualism och å andra sidan Mao Zedongs tänkande.

Hur kommer det sig att Rikspolischefen inte har ställt sin plats till förfogande efter den grava händelsen med minister Bohlin – för att inte nämna hur Stegrud hotades för ett tag sedan?

Myth Vision är en YouTube-kanal ledd av Derek Lambert, en före detta kristen fundamentalist som i dag driver en plattform för kritiska samtal om Bibeln, kristendomens ursprung och religionens roll i historien. Kanalen blev inledningsvis känd för sitt fokus på den så kallade mytteorin (engelska mythicism) – uppfattningen att Jesus inte var en historisk person utan en mytisk gestalt – men har med tiden förskjutits mot ett bredare religionshistoriskt perspektiv. Derek själv menar i dag att Jesus sannolikt var en historisk person.

I denna video samtalar youtubern John Papola med evolutionsbiologen Bret Weinstein om hur felaktiga incitament har påverkat och försvagat amerikanska institutioner. Samtalet tar upp frågor som Epstein-filerna, hanteringen av covid-19 och diskussionen kring könsidentitet, vilka belyser hur maktutövning ofta sker i det fördolda medan regering, medier och universitet presenterar en samordnad bild av expertis. Videon diskuterar också hur detta agerande har väckt frågor om vad som återstår av den demokratiska republiken i USA och om det västerländska systemet kan återhämta sig.

Romarna fortsatte att kalla sin stat för republik, res publica, även efter att Augustus i praktiken blivit enväldig härskare. Själv kallade han sig princeps senatus.

Ett avgörande steg på vägen mot republikens de facto avskaffande och kejsardömets införande var sjöslaget vid Naulochos som ägde rum idag (3 september 36 f.Kr.).

Länge hade företagen ett övertag gentemot kunden i kommunikationen med botar i kundsupporten. Botarna använde olika tekniker för att få kunden att tröttna och ge upp. Målet var att föra in kunden i en kafkaesque labyrint som hindrade honom från att nå en människa – en resurs som kostar pengar.

En regnig dag såg jag om filmen Venom (2018). Seriejätten Marvel Comics är vänstervridet och pk. Det är allmänt känt. Det betyder att företaget och dess profiler godhetssignalerar om till exempel klimatförändringar och mångfald. Men ibland kan även pk-ister producera underhållning som närmar sig sanningar.

Hanne Kjöller är sjuksköterska till yrket och därtill en begåvad, engagerad och flitig samhällsmedborgare. Nu har hon tagit pulsen på och skrivit en bok om det svenska polisväsendets tillstånd. I Kvartal intervjuades hon av Jörgen Huitfeldt om boken och dess innehåll.

Idag den 29 juli 1030 stupade Olof Haraldsson, känd som den helige, vid Stiklastad i Norge.

Jag hittade de här styckena i boken Medeltidsbilder (1901):

Ingen af de nordiska helgonen har varit så ärad och åtnjutit ett så utbredt anseende som Olav den helige. Redan en människoålder efter hans hjältedöd vid Stiklastad började vallfärderna till hans helgonskrin på högaltaret i Kristkyrkan i Nidaros. Oaktadt han aldrig har varit kanoniserad af påfven, spridde sig hans rykte till de aflägsnaste af Europas länder. I Konstantinopel, i Novgorod, i Dublin, i London och på de skotska öarna, i Normandiet, Flandern, Estland, Nordtyskland fann man kapell till hans ära. Icke att tala om Danmark och Sverige, där han förhärligades både i kyrkobilder och i kämpavisor och sagor.

Tre mycket välkända böcker som beskrivit en skrämmande framtid är Processen av Franz Kafka från 1925 (postumt utgiven), Du sköna nya värld av Aldous Huxley från 1932 och 1984 av George Orwell från 1949. Det är inte utan att man idag ibland kan uppleva den totala maktlöshet som på olika sätt beskrivs i dessa böcker.

Innan juli månad är slut vill jag skriva om Live Aid. Det är 40 år sedan den stora välgörenhetskonserten ägde rum den 13 juli 1985. Det var en veritabel orgie i godhetssignalering. Ordet fanns inte då.

I romanen Maj: en kärlek 1998 skildrar Jan Myrdal den stormande passionen mellan sitt 24-årige alter ego och den sex år yngre Maj. Det är 1950-tal och huvudpersonen blir rådd att läsa Alfred Kämpes bok Svenska allmogens frihetsstrider. Den har jag, svarar han.