Under natten till fredag (11/8) sköt ryska rymdflygstyrelsen Roskosmos upp sin månlandare Luna-25.

Igår under söndagen började den ryska månraketen skicka data till jorden. Målet för expeditionen är bland annat att söka efter vatten i frusen form på månens sydpol. Enligt den ryska rymdmyndigheten ska Luna-25 ta prover och bedriva ”långsiktig vetenskaplig forskning”.

Raketen beräknas nå sin destination nära månens sydpol vid Boguslavsky-kratern den 21 augusti.

Ryssland kommer – om allt går som planerat – bli den första nation som genomfört en mjuklandning vid månens sydpol.

Det är Rysslands första månraket sedan 1976 (dåvarande Sovjetunionen). Expedition började planeras redan på 90-talet.

Ryssland har, alltsedan man år 1957 skickade upp satelliten Sputnik 1, tävlat med USA om att vara den starkaste rymdnationen i världen.

Sputnik 1 var en triumf för Sovjetunionen och fick stor påverkan på kalla kriget.

Sovjetnostalgin är stark i det moderna Ryssland och många drömmer om en framtid där en ny version av Sovjet har skaffat sig större makt på bekostnad av det USA-ledda blocket. Man kallar denna vision för ”den multipolära världsordningen”.

Det stalinistiska och sovjetnostalgiska ”Ryska federationens kommunistiska parti” är det näst största politiska partiet i Ryssland efter Putins parti ”Enade Ryssland”.

Enligt flera opinionsundersökningar är Josef Stalin den populäraste och mest älskade historiske ledaren i Ryssland. Läs till exempel här

Och enligt en undersökning från 2017 kommer Putin på andra plats efter Stalin när ryssarna tillfrågas om vilka de anser som de största historiska personerna.

Vladimir Putin, tidigare KGB-agent, kallade år 2005 Sovjetunionens upplösning för århundradets geopolitiska katastrof.

När Sputnik 1 skickades upp år 1957 födde kvinnor i Sovjetunionen i genomsnitt 2,8 barn. Idag har födelsetalen sjunkit drastiskt till 1,42 barn per kvinna (2022).

Enligt en ledare i Washinton Post (14/3 2023) befinner sig Ryssland i en ”demographic death spiral”.

Ryssland kan stå inför ett grymt öde:

”Demographics is, to some extent, destiny. Russia’s days as a great power are numbered.”

Putin är väl medveten om den demografiska frågans betydelse för hans ansträngningar att, som han ser det, ”make Russia great again”.