I år var det dags för en ny Marvelhjälte att göra entré på vita duken. I filmen Shang Chi and the Legend of the Ten Rings (2021) möter vi den Bruce Lee-liknande kung fu-mästaren Shang Chi.

Shang Chi skapades av manusförfattaren Steve Englehart och tecknaren Jim Starlin. Det första numret av serietidningen Master of Kung Fu kom ut 1974. Han var son till en redan känd superskurk, dr Fu Manchu.

En superhjälte som är son till en superskurk, ungefär som Luke Skywalker och Darth Vader.

Fu Manchu i Marvels serietidning Master of Kung Fu:

1913 skapade den brittiska författaren Sax Rohmer karaktären Fu Manchu, vars brottslighet var helt och hållet fokuserad på att förstöra västvärlden genom droghandel, slavhandel med vita kvinnor och en kombination av gifter, magi och våldsamhet.

Sax Rohmer (pseudonym för Arthur Henry Sarsfield Ward, 1883-1959) skrev flera populära berättelser om Fu Manchu mellan 1913 till 1959.

James Bonds skapare Ian Fleming var påverkad av Rohmer. Det märks tydligt i romanen Dr. No från 1958, filmatiserad 1962. Likheten mellan Bondskurken dr Julius No och Sax Rohmers Fu Manchu är slående. Dr No har sitt högkvarter på en fiktiv ö i Västindien. I Rohmers roman The Island of Fu Manchu (1941) har Fu Manchu, som också tituleras doktor, sitt högkvarter på Haiti.

Den brittiske skådespelaren Christopher Lee (1922-2015), kände i rollerna som greve Dracula och Sauruman i Sagan om ringen, gjorde rollen som Fu Manchu i fem filmer.

Det anses inte längre lämpligt att vita skådespelare spelar orientaler. Det kallas för att göra en ”yellowface” och är lika rasistiskt som att göra en ”blackface”.

Christopher Lee gör en ”yellowface” som Fu Manchu:

Så här beskrivs Fu Manchu av Sax Rohmer:

”Föreställ dig en person som är lång och smärt och kattliknande med höga axlar och med en panna som Shakespeares och ansikte som Satan, med slätrakat huvud och avlånga, magnetiska ögon av verkligt kattgrön färg. Utrusta honom med hela den österländska rasens grymma slughet, allt samlat hos ett intellekt och ett jättelikt sådant. Sätt så i hans händer alla möjligheter som vetenskapen av i går och i dag kan frambringa och därtill de ekonomiska resurser som en förmögen regering kan förse honom med – en regering som dock redan har förnekat vetskap om hans existens. Föreställ dig denna hemska varelse, och du har skapat dig en rätt god bild av doktor Fu-Manchu, gula faran förkroppsligad i en man.” (Översättning: Gabriel Setterborg,”Mysteriet Dr. Fu Manchu”, 1976)

I våra woke-tider är det inte bara rasistiskt att göra en ”yellowface”, själva figuren ”den ondskefulle kinesiske mästarhjärnan” är rasistisk, även om den skulle spelas av en kines. I den nya Marvelfilmen Shang Chi and the Legend of the Ten Rings är därför Fu Manchu ”canclad”.

Han är utbytt mot den betydligt tristare Xu Wenwu, spelad av Tony Leung. Denna figur saknar helt den mytiska utstrålning av uråldrig ondska som Fu Manchu hade. Han är bara ännu en kung fu-gubbe som kan några trolleritrick.

Xu Wenwu har inget av demoniska som Fu Manchu hade. Han framställs i stället som en man plågad av en inre kamp mellan gott och ont. Den elakaste boven i dramat är istället en vit man vid namn Razor Fist. Han är en jättelik korkad barbar.

Hela filmen genomsyras av en inställsam och pinsamt tillgjord respektfull inställning till kinesisk kultur. Fjäskandet tycks dock inte ha gått hem i Kina – man ska ha hittat dolda regimkritiska budskap i den.

Självklart har man också stoppat i lite obligatorisk girl power. Shang Chis syster Xu Xialing är minst lika tuff och hård – och duktig på att slåss – som sin bror, men får inte det erkännande hon förtjänar av sin pappa.

Förresten, hon visar sig till och med vara starkare än sin bror. Hon spöar upp honom.

Girl Power. Systern sparkar ner sin bror Shang Chi:

Efter pappans död tar hon över som ledare för hans kriminella organisation. I slutscenen ser man henne titta ner på belåtet på sina krigare – både tjejer och killar. När hennes pappa dog, den gamle patriarken, dog den gamla världen. En matriark stigit upp på tronen och en ny värld har uppstått:

”If my dad won’t let me into his empire, I’m gonna build my own.”

Lyssna även på ett avsnitt av podcasten TANKAR FRÅN FRAMTIDEN (31/7 2021) om James Bond-filmen Dr. No:

Du kan visa din uppskattning för skribenten genom att donera via swish till 0760078008 eller bli månadsgivare på Patreon

Klicka här för att gilla min sida på Facebook.