Att det kan både vara motiverat och klokt att inte göra Väst och USA helt beroende av kinesisk tillverkning skriver nog många under på. Hur långt man ska gå när det gäller handelsbarriärer som tullar är dock en öppen fråga.

Men nu presenterar sig ett helt nytt hot mot frihandeln. I en artikel i Epoch Times med rubriken ”Elbussar i Sverige kopplas till människorättsbrott i Kina” varnas uttryckligen för att man inte kan garantera att det inte förekommer människorättsbrott i tillverkningen där. Det efterlyses därför granskningar och spärrar. Enligt uppgifter i artikeln så avstår redan inköpare från vissa bussbolag ifrån att köpa kinesiska batteribussar.

Om vi ska vara tvungna att gå igenom hela leveranskedjor för att säkerställa att några övertramp inte sker någonstans så kommer det sannolikt effektivt att sätta stopp för all frihandel på sikt. Västerländska bolag kommer att satsa hårt på att söka finna problem hos konkurrenterna i Asien. Kanske kommer vi i framtiden att vara tvungna att betala dyrköpta certifieringar för att ens kunna köpa en domkraft eller skiftnyckel på Jula eller Clas Ohlson i framtiden? Kan detta förhållningssätt månne riskera att sprida sig till oljehandeln och omöjliggöra import från länder med tveksamma arbetsförhållanden (vilket tyvärr är mycket vanligt)?

Detta är förstås helt ohållbart på sikt. Handel förutsätter en viss nivå av förtroende och tolerans och kräver att vi inte försöker detaljstyra våra leverantörsländer (och att vi undviker att uppföra oss såsom vore vi moraliskt överlägsna). Annars fungerar den inte. Införandet av batteribussar kommer sannolikt i sig att kraftigt fördyra kollektivtrafiken framöver (varav skattebetalarna säkert får betala en stor del) och borde prövas noga. Att avstå ifrån att köpa de billigaste alternativen kommer att förvärra situationen.