Idag stängs vallokalerna i Indien. Den 4:e får vi veta vem som vann valet i Indien. Många tror att den sittande ledaren Narendra Modi kommer att få förtroende sitta en tredje femårsperiod.

Det tror även jag, trots att jag kan mycket litet om Indiens politik. Jag har dock en indisk vän här i Uppsala, en expert på AI, som är en entusiastisk Modi-anhängare. Han är min vinklade källa.

Indiens ekonomi växer så det knakar. Det förväntas ta Japans plats som världens tredje största ekonomi nästa år.

För att underlätta handeln har man skrivit avtal med den islamiska republiken Iran om att få tillgång till hamnen Chabahar i sydöstra Iran. Hamnen har direkt tillgång till Indiska oceanen och betraktas som en gyllene port till de landlåsta länderna i Centralasien.

Avtalet är ett led i utvecklandet av den så kallade North-South Transport Corridor (NSTC) som kommer att förbinda Sankt Petersburg i Östersjön med hamnar i Indien.

Från ett amerikanskt perspektiv utgör NSTC ett stort hot. Korridoren innebär till exempel att de redan ineffektivare sanktionerna mot Ryssland och Iran kommer att bli ännu mer tandlösa.

USA har försökt hindra det indisk-iranska samarbetet genom påtryckningar. Men Indien har valt att gå vidare ändå. Ännu ett tecken på USA:s försvagade ställning i världen.

I en ledare i den prestigefyllda tidningen The Hindu (18/5 2024) argumenteras för att Indien att ska fortsätta trotsa USA och se till sina egna intressen genom att fortsätta samarbetet med Iran.

Rubriken lyder: ”Stay invested: On Chabahar and India-Iran ties. India should not tailor its ties with Iran to U.S. foreign policy changes.”

Avtalet är en del av ett växande infrastruktur- och handelssamarbete med Iran:

”By signing a 10-year agreement with Iran to develop and operate the Chabahar port, India has taken its infrastructure and trade partnership with the Islamic Republic to the next level despite tensions in West Asia.”

Hamnen i Chabahar är en del av transportkorridoren NSTC:

”And, Chabahar is expected to be connected to the International North-South Transport Corridor (NSTC), bringing India closer to Europe through Iran, Azerbaijan and Russia. An alternative to the Suez route, a fully operational NSTC would reduce the time and money spent on intercontinental trade.”

Indien bör inte låta sina relationer med Iran styras av Washington:

”India, in the past, had taken U-turns in its Iran engagement depending on the policy changes in Washington DC. It should not do that any more. It should stay invested in Chabahar and seek to improve its trade and connectivity projects with Central Asia, which is essential for India’s continued rise.”

Indien och Iran, tillsammans med Ryssland och Kina och sex andra länder, är medlemmar i den internationella samarbetsorganisationen BRICS.

BILD: Irans förre president Ebrahim Raisi med Narendra Modi på BRICS-mötet i Johannesburg i augusti 2023.