Av en ren händelse hamnade jag igår och i förrgår vid nyskrivna reportage om krigsläget i Ukrainas näst största stad, Charkiv, nära den ryska gränsen, dels i Dagens Nyheter, dels i Svenska Dagbladet, dels i The Wall Street Journal. Jag hade hoppats att journalisterna skulle berätta helt väsensskilda historier så att jag skulle kunna ondgöra mig över falska nyheter och trollfabriker, men så beviljat fick jag det alltså inte.

Det hindrar emellertid inte att tidningarna förutspådde olika framtider för krigshändelserna. SvD förutsåg att kriget skulle komma att avgöras under de kommande tre veckorna. Om det betyder att ryssarna eller ukrainarna ligger bäst till framgick inte. Däremot rapporterades att ryssarna lärt sig av sina taktiska misstag från krigets början. (Varför kallas det alltid för ”det fullskaliga” krigets början? På mig verkar det snarare som om parterna från början ålagt sig olika slags frivilliga begränsningar. Eller är ”fullskalig” ett ord som används för att understryka att någon, rimligen ryssarna, från början hänsynslöst satsat allt inklusive mutor till fängelseinterner som kan tänka sig att som alternativ sysselsättning kriga några månader?)

En i tidningen intervjuad svensk militär förklarar emellertid dels att ryssarna numera har ett ”markant övertag i både drönare och manskap” men att någon belägring av Charkiv är osannolik eftersom ryssarna inte har tillräckliga resurser.

Jag anar hur det måste kännas att vara militär expert med uppgift att förutsäga hur kriget ska utvecklas den närmaste veckan. Att sådana experter formulerar sig så otydligt det går är knappast förvånansvärt.

The Wall Street Journal är på alla sätt den överlägsna av de tre publikationerna. Tidningen tycks bemanna sina reportrar och fotografer med kunnigt och erfaret folk så det räcker och drar sig inte för att anlägga gripande angreppsvinklar såsom exempelvis bilden av några ukrainare som begraver en nyss dödad soldat. (De ryska trupperna står bara tre mil bort men nattklubbarna som säljer sprit och knark har öppet i alla fall.) Sedan kan tidningen, som en bonus, komma med en ingående redogörelse för Putins nya ledningsgrupp – vilket väl motsvarar regering; varför byter han den? – eller interiörer från Charkivs nybyggda underjordiska lågstadieskolor eller en oväntad intervju med USA:s utrikesminister Antony Blinken.