Mellan 50 och 100 000 kenyaner jobbar i Qatar och omkring 200 000 i Saudiarabien. Många jobbar också i Kuwait, Bahrain, Förenade Arabemiraten och Oman. Fler kenyaner lever och jobbar i gulfländerna än i alla västländer tillsammans. 

Många av dessa kenyaner är kristna.

Kenyas president William Ruto skrev nyligen under ett avtal om att skicka en halv miljon kenyanska arbetare till Saudiarabien.

Dessa gulfländer har en obefintlig asylinvandring, men en omfattande arbetskraftsinvandring.

De som invandrar till gulfländerna gör det för att jobba. De flesta kenyaner i gulfländerna arbetar inom lågkvalificerade yrken som dörrvakter, städare och hembiträden. Deras löner är dock många gånger större än vad de kan tjäna i hemlandet.

Var och varannan person som jag träffar i Mombasa har antingen jobbat i något gulfland eller har en vän eller släkting som har gjort det.

Det finns en myt om att invandrare kommer till västvärlden för att de söker “frihet” eller “demokrati” eller “mänskliga rättigheter”. Det kan stämma i vissa fall. Men jag tror att ekonomi är den viktigaste faktorn för att förklara invandringen.

I de arabiska staterna runt persiska viken finns ingen “frihet” i modern, västerländsk eller liberal mening. 

Det sägs också ibland att muslimer föredrar att invandra till icke-muslimska länder, underförstått att de inte skulle trivas i muslimska länder. Faktum är att massor av muslimer invandrar till de rika islamiska gulfstaterna för att söka en bättre levnadsstandard. 

Och inte bara muslimer, även kristna från afrikanska länder, kristna från Filippinerna, och hinduer från Indien och Nepal, invandrar till dessa rika arabiska och islamiska stater.

De muslimer jag träffar här i Mombasa trivs väldigt bra med sina värderingar, sin religion och sin kultur. De är totalt ointresserade av västerländsk “frihet”. Däremot är de väldigt intresserade av att få ett uppehållstillstånd i ett västerländskt land. 

Vi väst bör inse att det inte är vår “frihet” eller våra “värderingar” som lockar människor att invandra hit. Det är vår levnadsstandard. Det är vår välfärd. Jag träffar folk dagligen i Kenya som vill flytta till västvärlden. Inte en enda av dem har nämnt “frihet” eller “värderingar”. Alla nämner dock pengar.

Tvärtom är det så att delar av våra moderna “värderingar”, sådana som tar sig uttryck i till exempel Pride, har en frånstötande effekt. Man invandrar till väst trots, inte på grund av, våra “värderingar”. De ekonomiska fördelarna överväger.

BILD: Qatars furste Sheikh Tamin Bin Hamad Al Thani på statsbesök i Kenya 2017.