Det är inte bara i Syrien som Turkiet går segrande fram.

För inte så länge sedan påbörjade turkarna olje- och naturgasprospektering i somaliska vatten. Den 25 oktober förra året anlände forskningsfartyget Oruc Reis till Mogadishus hamn efter en tjugodagars resa från Istanbul.

Fartyget sändes iväg under pompa och ståt av president Recep Tayyip Erdoğan.

Namnet Oruc Reis är en hyllning till den osmanska sjöbefälhavaren Oruc Reis (1474–1518), en av de legendariska Barbarossabröderna. Han spelade en avgörande roll i att upprätta osmansk dominans i Medelhavet och var känd för sitt mod och sina sjökrigsfärdigheter.

Oruc Reis och hans bror Hayreddin Barbarossa är ihågkomna som hjältar i turkisk historieskrivning medan de i väst snarare är ökända som pirater.

Detta steg i de allt varmare relationerna mellan de båda nationerna blev möjligt tack vare ett nytt avtal mellan Turkiets nationella olje- och gasbolag Türkiye Petrolleri Anonim Ortaklığı (TPAO) och Hay’adda Shidaalka Soomaaliyeed, den statliga myndighet som ansvarar för att reglera och övervaka olja- och gasindustrin i Somalia.

Avtalet tecknades samma dag som forskningsfartyget Oruc Reis anlände till Mogadishu efter en välkomstceremoni. Vid ceremonin deltog Turkiets energi- och naturresursminister Alparslan Bayraktar, tillsammans med höga somaliska dignitärer, bland dem presidenten Hassan Sheikh Mohamud.

I sitt tal betonade Bayraktar betydelsen av partnerskapet mellan Turkiet och Somalia inom områden som vetenskap, ekonomi, kultur och försvar.

Fartyget genomför sedan dess seismiska undersökningar i vattnen utanför Somalia för att identifiera potentiella borrplatser i somaliska vatten.

Sedan 2017 har Turkiet en militärbas i Somalia en bit utanför Mogadishu. Basen, som kallas ”Camp TURKSOM”, är Turkiets största militära utbildningsanläggning utanför landet.

Det är också den största utländska militärbasen i Somalia. Betydligt större än USA:s drönarbas Baledogle Airfield.

På den turkiska basen har man utbildad omkring fem tusen somaliska soldater. Dessutom skickas somaliska officerare till Turkiet för utbildning vid militärakademier. De färdigutbildade officerarna, som förutom att ha fått träning i taktik och strategi, också lärt sig tala turkiska flytande, återvänder för att spela ledande roller inom Somalias försvarsstyrkor.

Turkiet har även byggt vägar, sjukhus och skolor i Somalia, däribland det välkända Recep Tayyip Erdoğan-sjukhuset i Mogadishu, som är ett av de mest avancerade i regionen. Somaliska studenter får stipendier för att studera ämnen som ingenjörskonst, agronomi och medicin i Turkiet.

Inget land har idag lika stort och mångfacetterat inflytande i Somalia som Turkiet. Vare sig något västland, Kina eller något annat land i Mellanöstern. Iran har genom åren försökt att flytta fram sina positioner på Afrikas horn, men misslyckats. De båda rivalerna Turkiet och Iran kan sägas ha intagit positioner på var sin sida om Adenviken. Iran har sin militära närvaro genom houthierna på den jemenitiska sidan och Turkiet sin bas i det allierade Somalia.

År 2024 var ett gott år för Turkiet. Dess största triumf var förstås då Assad föll och turkvänliga trupper intog Damaskus.

I december uppnådde man en diplomatisk seger genom att lyckas mäkla fred mellan Etiopien och Somalia.

En fred som ytterligare stärkte dess ställning på Afrikas horn.

BILD: Somaliska trupper välkomnar forskningsfartyget Oruc Reis till Mogadishus hamn den 25 oktober 2024.