Vi hör allt oftare om hur turbulensen ökar och ställer till problem för flygtrafiken. För några veckor sedan tvingades ett SAS-plan, på väg från Arlanda till Miami, vända tillbaka efter kraftig turbulens över Grönland.

Den ökande turbulensen tillskrivs som regel klimatförändringarna. Men det finns en annan möjlig, rentav mer sannolik, orsak som sällan nämns i de stor mediehusens hårt reglerade nyhetsrapportering.

”Extrem flygturbulens i klar luft har ökat med 55 procent sedan 1979. Den osynliga faran, nästan omöjlig att upptäcka och förutse, kommer att bli allt vanligare. Orsaken stavas klimatförändringarna.”

Så skrev Aftonbladets ”klimatkolumnist” (jo, han tituleras faktiskt så) Jonathan Jeppsson i våras, efter att en dödsolycka orsakad av turbulens på ett plan mellan London och Singapore. Flygplanet föll 1800 meter i höjd på bara ett par minuter, en passagerare dog och flera skadades allvarligt.

Jeppsson är inte ensam om att dela det alarmistiska budskapet med sina läsare, det gör de flesta journalister. Men att det är den globala uppvärmningen som orsakar kraftig turbulens är, åtminstone hittills, en av flera teorier.

Turbulens uppstår när moln bildas och luften rör sig vertikalt upp och ner med höga vindhastigheter. Det finns olika slags turbulens, bland annat mekanisk turbulens, där luftströmmarna påverkas av någon form av hinder, till exempel byggnader eller terrängen. Turbulens kan också bero på åskmoln och andra typer av moln. Klarluftsturbulens, däremot, inträffar på höga höjder med klar, molnfri luft och kommer som regel utan förvarning.

Även vindhastigheten påverkar risken för turbulens. Ju högre ett plan flyger, desto tunnare blir luften. Då tunn luft ”rör sig” lättare kan också vindhastigheten öka.

De flesta kommersiella flygplan flyger idag på mellan 10 000 och 13 000 meters höjd. Den högre höjden har blivit allt vanligare då den tunnare luften både minskar bränsleförbrukningen och gör att planet flyger snabbare. Men samtidigt kan den högre hastigheten alltså även öka risken för klarluftsturbulens.

En flygvärdinna som jag har intervjuat (och som åberopar källskyddet) säger att hennes erfarenhet är att turbulensen ökat just på de flighter som ligger på den högre höjden, runt 12 800 – 13 000 meter. Hon säger också att de flesta hon möter inom branschen har samma uppfattning.

När journalister ska rapportera om den ökande turbulensen nämner de inte ens detta som en möjlig orsak.

Foto: Pixabay

Emma Olsson är lokalreporter i en mindre mellansvensk stad. På Det Goda Samhället skriver hon under pseudonym.