Den som liksom jag studerar levantinsk arabiska kan inte undgå att höra Fairuz namn. Hon räknas som en av arabvärldens största sångerskor någonsin och kallas ofta ”Libanons själ”.

Fairuz föddes 1934 i Beirut som då var huvudstad i État du Grand Liban. Detta område blev den 3 augusti 1920 proklamerat som en egen stat under Frankrikes mandat.

Det bor mer än 135 miljoner människor i Etiopien. Det är det tredje mest folkrika i Afrika. Med en så stor befolkningen är behoven av alla sorters varor stora.

Landet har dock ett bekymmer. När Eritrea blev självständigt 1993 förlorade man sina Röda havskust. Etiopien är numera en inlandsstat.

Påsken, liksom de flesta svenska fester, är ett exempel på hur det hedniska och det kristna sammansmälter i svensk kultur. Ordet påsk kommer från hebreiskans ”pesach” som betyder ”gå förbi” och påminner om hur dödsängeln i Egypten gick förbi det judiska folkets hus utan att röra dem. De hade strukit blod på sina dörrar.

Medvetande är en gåva – men också en börda. Det gör oss kapabla att reflektera över universum, förstå våra handlingar och drömma om framtiden. Men det gör oss också ensamma. När vi blickar upp mot stjärnorna ser vi ett oändligt kosmos som varken svarar eller bryr sig om vår existens.

Ett möte i Vita huset, som skulle handla om ett avtal om sällsynta mineraler, urartade i ett högljutt gräl där Trump bland annat anklagade Ukrainas president Zelenskyj för otacksamhet.

Episoden kulminerade med att Trump, mitt i tumultet, avslutade presskonferensen med orden ”Det här kommer bli bra tv”.

Vilken dum fråga, tänker de flesta. Donald Trump, som bara två månader tidigare förlorade presidentvalet till Joe Biden, hävdade att han förlorat valet på grund av valfusk. När kongressen skulle samlas för att räkna elektorsrösterna, uppmanade han sina anhängare att protestera utanför och inne i Kapitolium – med sådan kraft att valet av Biden inte skulle kunna bekräftas av kongressen.

Här kommer en tanke som anknyter till Lorentz Lyttkens inlägg igår. I inlägget kritiserar Lyttkens vänsterns krav på ökad beskattning av investeringssparkonton (ISK).

Om jag vore en girig stat som ville veta vilka tillgångar mina undersåtar satt på, skulle jag införa en skatteförmånlig sparform i stil med ISK.

En dag förra veckan hade jag ett ärende på ett myndighetskontor i Uppsala. Jag upptäckte då att myndigheten i fråga hade flyttat – igen. För sjuttioelfte gången. Jag har tidigare av och till funderat på varför olika myndigheter, till exempel Försäkringskassan och Arbetsförmedlingen, ständigt flyttar runt inom staden.

Under 1800-talet utkämpade Ryssland och Iran två betydande krig (de rysk-persiska krigen) som ledde till förluster för Iran. Fördraget i Gulistan 1813 innebar att man fick avstå stora delar av Kaukasus och efter nästa krig som slutade med fördraget i Turkmenchay 1828 förlorade man ytterligare territorium tvingades betala en stor krigsskadeersättning.

Det är inte bara i Syrien som Turkiet går segrande fram.

För inte så länge sedan påbörjade turkarna olje- och naturgasprospektering i somaliska vatten. Den 25 oktober förra året anlände forskningsfartyget Oruc Reis till Mogadishus hamn efter en tjugodagars resa från Istanbul.

Igår skrev Patrik Engellau här om den nya befolkningskrisen. Födelsetalen sjunker globalt, utom i Afrika, och västerländska samhällen står inför en demografisk kris. En åldrande befolkning förlorar ”ungdomligt, djärvt, äventyrligt oförnuft”, egenskaper som behövs för att mänskligheten ska fortsätta upptäcka och uppfinna.

Efter Bashar al-Assads fall den 8 december 2024 har Turkiet snabbt stärkt sin position som en ledande aktör i Mellanöstern. Med den syriska regimens kollaps, där rebellstyrkor ledda av Hayat Tahrir al-Sham (HTS) tog makten i Damaskus, har Recep Tayyip Erdoğans neo-ottomanska vision blivit en central drivkraft i regionen. Turkiets strategi bygger på att forma Syriens framtid genom en kombination av militära, politiska och ekonomiska insatser.

Under flera århundrade präglades Levanten av maktkampen mellan två stormakter; det turkiska ottomanska riket och det persiska safavidiska riket.

Denna gamla konflikt har fått ny relevans efter rebellernas maktövertagande i Damaskus.

Aleppo, Syriens näst största stad, har fallit igen. Rebellerna, som har sitt fäste i Idlib, genomförde en överraskande blitz. Operationen påminner om Mosuls fall i Irak år 2014.

Syriens närmaste allierade, Ryssland, har svarat med flygangrepp. Och Iran försöker på olika sätt militärt att stödja de syriska regeringstrogna trupperna.

Ett sätt att definiera ett hemland kan vara ”ett land där du inte behöver förklara varför du är där”.

När du befinner dig i ett annat land än ditt eget förväntar sig människorna att du ska kunna förklara vad du gör där. De förväntar sig ett skäl för din närvaro. Du kan vara turist. Du kan vara där i affärer. Du kanske är kär i någon av landets söner eller döttrar.

Folkutbyte är ett kontroversiellt ord idag. Utanför etablissemangsmedierna stöter man på kritiker av dagens invandringspolitik som menar att vi i vår tid upplever ett folkutbyte, det vill säga att ”gammelsvenskarna” blir färre och så småningom kommer att bytas ut mot ”nysvenskarna”. Jag tänker inte diskutera denna uppfattning här, utan tänkte i stället passa på att säga något om ett folkutbyte som skett långt tidigare i vår historia.

Den så kallade islamistiska/muslimska ”kampanjen” mot socialtjänsten är inte en kampanj och kommer inte att ta slut på många år.

Man kallar problemet en ”kampanj” för att förminska det och få det att framstå som något konstruerat och övergående.

Swahilikulturen består av ett antal städer längs Östafrikas kust, från delar av nuvarande Somalia i norr ner till Zanzibar och vidare en bit söderut.

Kulturen var under hela medeltiden och fram till början av 1900-talet, då det blev lättare att färdas landvägen, en del av det som brukar kallas indiska oceanen-kulturen.

Först och främst måste jag – för dem som inte vet vem jag är – erkänna att jag inte är historiker. Jag är helt och hållet amatör. Det jag kan har jag lärt mig genom att se på YouTube-videor och lyssna på poddar. Och så har jag läst några böcker också.

Apollo 13: Survival är en ny dokumentär på Netflix (hade premiär 5 september) som tar oss tillbaka femtio år i tiden.

Den handlar Apollo 13:s misslyckade resa till månen i april 1970.

De tre astronauterna Jim Lovell, Fred W. Haise och Jack Swigert befann sig strandsatta halvvägs mellan jorden och månen efter att viktiga delar i farkosten gått sönder.

På sajten ”Bilders makt. Kunskapsbank om rasistiska stereotyper” definieras ”yellowface” som ”en kroppsförvandlingsteknik där en icke-asiatisk, oftast vit, skådespelare iscensätter en stereotyp representation av ’en asiat’ med hjälp av smink, kläder, gester och språk.”

Kina har under mer än ett decennium varit Afrikas största handelspartner. Kineserna har under åren även gjort enorma investeringar i olika infrastrukturprojekt på kontinenten. Man har byggt vägar, broar, dammar, järnvägar och flygplatser.

Det har länge varit spänt mellan de stora jättenationerna Egypten och Etiopien.

Spänningen beror på att Etiopien, utan att bry sig om Egyptens invändningar, sedan 2011 byggt en enorm damm vid Blå Nilen.

Turkiska teveserier har blivit väldigt populära på sistone. Inte i västvärlden, men i stora delar av övriga världen, framför allt i Afrika och Mellanöstern.

Turkiet ligger tvåa i världen efter USA när det gäller distribution av tv-serier. Dess underhållningsindustri är alltså en kraft att räkna med.

Ett talesätt i Levanten säger: ”Ha’u ’irsh”.

Det betyder ungefär: ”Han är (knappt) värd ett rött öre”. Det vill säga han saknar värde. Han är värdelös.

Svenska ettöringsmynt, mynt av den lägsta valören, präglades av koppar, som är rött.

Baron Karl Friedrich von Münchhausen var en verklig människa som levde på 1700-talet. Men det är sagofiguren Münchhausen och inte den verklige människan som blivit berömd. Aldrig hade väl baronen där han satt på sitt gods i Hannover kunnat drömma om att hans namn en gång skulle flyga över världen.

En sak som gör det svårt för folk att lära sig arabiska är skrivtecknen. Dock är dessa tecken inte så främmande som de kan te sig.

Det arabiska alfabetet börjar med bokstäverna ALIF och BA.

Varje dag postar jag Det Goda Samhällets texter på vår Facebooksida.

Den senare tiden har jag noterat att censuren har blivit strängare på Facebook. Varje gång jag lägger upp en av våra texter som är kritisk mot klimatalarmismen blir den borttagen direkt.

Ett exempel på hur tekniken kan påverka tron hittar man dagens muslimska debatter om månsiktning.

De två stora muslimska högtiderna kallas eid al-fitr och eid al-adha. Eid al-fitr firas efter fastan i månaden ramadan. Eid al-adha firas i samband med pilgrimsfärden till Mecka.